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楔子
畫棟雕梁、雁翅影壁的“四季樓”是京城
名號最響的妓院，達官顯貴、富紳巨賈常聚集
於此，征歌逐色、交際應酬。
吸引諸公雲集此處的，不僅是樓裡的鶯鶯
燕燕柳腰粉面，婀娜多姿，知書達禮、溫柔嫻
靜、娓娓善談，能歌善舞，還因為這裡的鴇姊
兒四季夫人本身就是一道極佳的風景。她曾是
紅極一時的皇城頭牌花魁，後來只因上了歲數
而閉門謝客，另樹豔幟，主理了這間頗具規模
的煙花樓，並將其經營得日夜車馬盈門，花氣
撩人，生意極其紅火。
然而，對此盛景，四季夫人卻不甚滿意。
久居青樓的她，深知在妓院戲班紅角名伶競逐
，風月場日趨興旺的當下，靠漂亮女孩維持門
面、吸引顧客難成大氣，因此從經營四季樓那
天起，她就發誓要栽培出既有美姿容，又善四
藝的四大名妓。
這不，一大清早，院內的香燭紅燈熄滅，
豔風扇影消失，樓裡的姑娘狎客們尚沉醉夢鄉
，胸懷壯誌的四季夫人就帶著領班來到了後進
院落，視察她不久的將來將委以重望的姑娘們
。
四季樓建築氣派，裝潢雅麗。前院，也就
是第一進是個四合院，除富麗堂皇的金柱大門 | 占據一個開間成為龜奴、雜役的住所外，清一
色兩層紅磚木樓，二樓房門前是貫通全層的木
雕走廊。隨後各進間以月亮門相連。
跨入最深一進的月亮門，琴聲墨香伴花紅
立刻醉了她的心。
院裡正忙活兒的女娃、師傅和跟媽們一見
夫人駕到，紛紛垂手屈腿問安。
“嬤嬤早！”
“夫人早！”
低挽發髻，淡畫眉兒的四季夫人纖手中的
手帕一揚。“行了，我就想知道如今學得怎樣
啦？”
“回夫人，姑娘們各自用心，都有長進，
但尚不足應事。”大師傅回話。
四季夫人聞言，額上顯示其年華已逝的皺
紋兒加深，那雙略呈混濁的翦水雙瞳含威地掃
向站立身前的眾人，尤其是那些她煞費苦心派
人到盛產美女的江南蜀越等地尋找來的靈秀標
致的女娃們。
“你們都得用功。”她薄薄的猩紅嘴唇兒
微啟。“咱們這一行，庸男俗女，終歸不得長
久，要想座無俗客，就得苦學才藝，我的姑娘
不能只知倚門賣笑，要憑借琴、棋、書、畫獨
占鼇頭！”
“是！”聽訓諸人，頻頻點頭。 |
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